Santa Teresa Benedita da Cruz, virgem e mártir
9 de agosto, memória1
Edith Stein nasceu em Breslau em 12 de outubro de 1891, filha de pais judeus alemães. Depois da escola primária, matriculou-se na faculdade de filosofia de sua cidade natal. Em 1913, mudou-se para a Universidade de Göttingen, onde estudou com Edmund Husserl. Até os treze anos de idade, ela era praticamente ateia.
Obteve seu primeiro conhecimento sólido do cristianismo ouvindo Max Scheler. Em 1916, ela continuou e concluiu seus estudos em Freiburg, formando-se com Husserl. Ele permaneceu nessa universidade até 1921. Nesse mesmo ano, ao ler por acaso a autobiografia de Santa Teresa de Ávila, sentiu o chamado de Deus para a fé católica, que abraçou ao ser batizada em 1º de janeiro de 1922. Naquele mesmo dia, ela recebeu a comunhão e, em 2 de fevereiro seguinte, a confirmação. Sua conversão radical também despertou nela o desejo de uma vida de clausura, mas ela teve que desistir de responder a essa vocação até 1933. Quando foi privada de ensinar em 1933 por causa das leis antissemitas, entrou no mosteiro carmelita de Colônia em 14 de outubro de 1933, assumindo o nome de Teresa Benedicta da Cruz.
Em 31 de dezembro de 1938, ela foi transferida para o Carmelo de Echt por causa da violência nazista contra os judeus. Em 1940, a situação também se tornou crítica na Holanda. Quando as prescrições se tornaram mais severas, foi feita uma tentativa de transferir Ir. Teresa para a Suíça. Enquanto as negociações para a deportação estavam em andamento, os judeus católicos da Holanda também foram deportados para o campo de concentração. A Irmã Teresa, juntamente com sua irmã Rosa, que também havia se convertido ao catolicismo, também foi transferida para Amersfoort em 2 de agosto de 1942. Em 3 de agosto, ela foi transferida para Westerbork. Em 7 de agosto, junto com sua irmã Rosa e outros deportados, trancados em um vagão de trem, ela foi enviada em uma viagem de dois dias para o campo de extermínio de Auschwitz.
A Irmã Teresa Benedicta da Cruz foi morta em uma câmara de gás no mesmo dia de sua chegada ao campo de Auschwitz, domingo, 9 de agosto de 1942, e depois queimada em um dos fornos crematórios. Ela foi beatificada em 1º de maio de 1987 e canonizada em 11 de outubro de 1998 por João Paulo II. Em 2 de outubro de 1999, o mesmo Papa a proclamou co-padroeira da Europa.
Oração: Senhor, Deus dos nossos pais, que conduzistes a mártir Teresa Benedita ao conhecimento do vosso Filho crucificado e à sua imitação até à morte, concedei, pela sua intercessão, que todos os homens conheçam o Salvador, Jesus Cristo, e por Ele cheguem à perpétua visão do vosso rosto. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que é Deus convosco na unidade do Espírito Santo.
