Queridas irmãs e queridos irmãos do Carmelo,

Neste ano celebramos o 800º aniversário do reconhecimento papal da Formula Vitae carmelitana: um momento-chave de nossas origens e um acontecimento fundamental a ser celebrado.

Celebração de um momento crucial

Em sua reunião conjunta de março de 2026, ambos os Conselhos Gerais (OC e OCD) refletiram sobre a importância deste ano para a Família Carmelita e manifestaram o desejo de comemorá-lo de diversas maneiras. Por isso, nos próximos meses, promoverão uma série de iniciativas.

Acreditamos que será muito proveitoso para toda a Família Carmelita voltar a refletir sobre nossa Regra e acolhê-la como um texto atual para os nossos dias.
No início do ano, o Conselho Geral encarregou o Pe. Míceál O’Neill, O. Carm., da preparação de cinco momentos de oração e reflexão para este aniversário. Para facilitar o trabalho, foi-lhe pedido que tomasse como base para essas reflexões o texto definitivo da Regra.

Ao entrarmos nos últimos meses deste ano jubilar, convidamos vocês a utilizarem essas reflexões nos encontros comunitários dos frades, monjas, membros da Ordem Terceira e demais grupos da Ordem. Também os encorajamos a buscar outras formas de celebrar este aniversário em seus contextos locais.

Compreender o contexto

É importante compreender o contexto histórico do que aconteceu há 800 anos. Em determinado momento, os irmãos eremitas que viviam no Monte Carmelo decidiram dar uma organização mais formal à sua vida. Pediram então a Santo Alberto de Jerusalém que codificasse seu modo de vida a partir das práticas que já observavam. Alberto redigiu a Formula Vitae em algum momento entre sua chegada à Terra Santa, em 1206, e sua morte, em 1214.

Contudo, surgiu um obstáculo inesperado. O IV Concílio de Latrão (1215), com o objetivo de conter a multiplicação das ordens religiosas, determinou que as novas fundações adotassem uma das regras já aprovadas. Isso provocou a fusão de algumas ordens religiosas.

Assim, tomando como fundamento a legislação desse Concílio, frequentemente se negava aos Carmelitas a autorização para pregar em locais públicos. Apesar disso, os Carmelitas defenderam sua posição argumentando que sua Formula Vitae era anterior à proibição de 1215.

O Papa Honório III (Ut vivendi normam)

Posteriormente, os eremitas do Monte Carmelo recorreram à Santa Sé para obter reconhecimento jurídico. Em 30 de janeiro de 1226, a bula Ut vivendi normam do Papa Honório III, dirigida ao “prior e aos irmãos eremitas do Monte Carmelo”, aceitou formalmente a alegação dos Carmelitas de terem recebido sua “Fórmula de Vida” antes do IV Concílio de Latrão.

O documento apoiava a “Fórmula de Vida” de Alberto e concedia indulgência àqueles que assumissem esse modo de vida.

A Ut vivendi normam (1226) pode ser considerada um reconhecimento ou uma aprovação implícita — embora não uma “confirmação” em sentido estrito — da “Fórmula de Vida”. Embora não concedesse formalmente aos Carmelitas o status de religiosos em sentido pleno, indicava que a observância constante da Norma de Alberto lhes conferia um estatuto canônico distinto daquele dos leigos comuns.

De fato, se tivessem sido plenamente reconhecidos como religiosos naquele momento, teriam sido obrigados a adotar “uma das regras aprovadas” pelo IV Concílio de Latrão.

Edificar a Família Carmelita

Ao longo dos séculos seguintes, os Carmelitas espalharam-se por todo o mundo. Atualmente, a Ordem possui dois ramos: a Ordem dos Irmãos da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo (O. Carm.) e a Ordem dos Irmãos Descalços da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo (O.C.D.), fruto a reforma promovida por Santa Teresa de Jesus.

Juntas, elas formam uma “família de famílias”, composta por milhares de frades e monjas, membros da Ordem Terceira, congregações afiliadas de irmãos e irmãs e muitas pessoas unidas espiritualmente ao Carmelo, especialmente por meio do uso do Santo Escapulário.

Todos os membros dessa família remontam suas origens carmelitas à Formula Vitae redigida por Santo Alberto de Jerusalém. Ela recebeu seu primeiro reconhecimento oficial há 800 anos, pelas mãos do Papa Honório III, mediante a bula Ut vivendi normam, o que representou um marco fundamental no caminho do Carmelo — um caminho que continua até os dias de hoje.

Um momento decisivo

Embora a bula Ut vivendi normam de 1226 não tenha resolvido definitivamente todos os problemas dos Carmelitas — e o texto tenha sofrido modificações posteriores —, ela representou o primeiro reconhecimento pontifício da comunidade eremítica do Carmelo.

O Papa Inocêncio IV aprovou definitivamente a Regra Carmelita em 1247.

Esse acontecimento, por si só, já constituiria um marco histórico; contudo, adquire um significado ainda maior quando considerado à luz das dificuldades enfrentadas pelos irmãos após as decisões do IV Concílio de Latrão.

Convidamos todos a celebrar este importante aniversário e a acolher a Regra como um texto plenamente atual para o nosso tempo.
Fraternalmente no Carmelo,

Desiderio García Martínez, O.Carm. Prior Geral